« VIVRE LA MISÉRICORDE: LA NÔTRE ET CELLE DE DIEU »

Allocution de l’Archevêque au 8ième Souper-bénéfice de l’Archevêque

Archidiocèse d’Ottawa—Ottawa Convention & Event Centre

Le mercredi, 21 octobre 2015

Excellences,

Révérends Pères,

Chères Sœurs,

Chers membres et amis de l’Archidiocèse d’Ottawa

et chers amis de tous ceux et celles qui souffrent d’un besoin :

Tout le monde catholique porte dans la prière une rencontre qui a lieu à Rome à ce moment-ci, le Synode des évêques qui terminera ses délibérations dimanche prochain. Ce synode a pour thème « La vocation et la mission de la famille dans l’Église et le monde contemporain. »

Nous connaissons bien les enjeux : la séparation, le divorce, le remariage dans les couples catholiques; les changements législatifs qui affectent la définition du « mariage de personnes de même sexe » et l’adoption; les brisures au sein des familles, les nouvelles méthodes d’éducation des enfants, les familles reconstituées et encore plus. Nous en voyons les conséquences dans nos paroisses et dans nos écoles. Des adultes, comme des enfants, sont aux prises avec des situations familiales particulières. Nous sympathisons avec ceux et celles qui doivent faire face à des situations de ce genre.

Vous comprendrez donc, pourquoi l’archidiocèse a choisi comme thème pour l’année pastorale 2015-2016 « La famille, foyer d’amour et de miséricorde ». Les enfants, les familles, parents et grand-parents, soeurs et frères, oncles et tantes, brûlent d’envie pour un foyer où ils peuvent trouver amour, affirmation de soi et appui. Mais, puisque nos familles sont aussi des endroits où nous connaissons des blessures, la mésentente et la déception ne sont pas chose rare. Nous devons appuyer nos familles afin qu’elles puissent être des havres de miséricorde, de renouvellement, de transformation.

Conscients que Dieu seul est parfait, nous devons tous sauvegarder la dignité de chaque personne. Chaque enfant devrait reconnaître que son identité, sa valeur, repose dans le fait qu’il ou elle est oeuvre de Dieu et fille, fils adoptif de Dieu. (Rm 8,15; Ep 1,5). Nous devons faire la distinction entre l’identité et le comportement. Que les couples se chérissent l’un l’autre. Que les enfants soient respectueux et obéissants à l’égard de leurs parents. Que les parents corrigent les écarts de conduite de leurs enfants sans les irriter et en laissant leur identité intacte. (Ep 6,4; Col 3,21). Soyons toujours aimables. Quand des comportements mènent à l’offense, nous devons pardonner et savoir demander pardon. La miséricorde, c’est ça.

Dans notre archidiocèse, nous avons, donc, choisi de lier la famille, non seulement avec l’amour, mais, aussi, avec la miséricorde. Le pape François nous a invités à célébrer le Jubilé de la miséricorde qui s’étendra de la fête de l’Immaculée Conception – 8 décembre prochain – jusqu’à la fête du Christ-Roi, à la fin novembre 2016.

Le texte des écritures que nous avons choisi afin d’accompagner notre thème est tiré d’un des premiers sermons de Jésus où il exhorte ses disciples ainsi : « Soyez miséricordieux comme votre Père est miséricordieux » (Lc 6,36).

Matthieu nous rapporte le discours un peu différemment alors que Jésus demande à ses disciples d’aimer leurs ennemis. « Soyez donc parfaits, tout comme votre Père qui est au ciel est parfait. » En somme, qui reste-t-il encore à aimer, si nous avons aimé jusqu’à aimer nos ennemis? Notre motivation à être « parfait » en amour ou afin d’être « miséricordieux » est ancrée dans l’amour du Père, amour parfait et miséricordieux. Il donne sans mesure.

Dieu fait lever son soleil aussi bien sur les méchants que sur les bons, il fait pleuvoir sur ceux qui agissent bien comme sur ceux qui agissent mal (Mt 5,45), afin que chacun puisse bénéficier d’une abondante récolte. Jésus proclame que Dieu est bon « envers les ingrats et les méchants ». Voilà pourquoi, nous devons être miséricordieux à notre tour.

Nous sommes à concevoir une Porte sainte pour la cathédrale Notre-Dame. Elle sera l’expression de notre volonté de goûter à la miséricorde de Dieu et de la partager avec les autres. J’espère que vous ferez un pèlerinage afin de passer par la porte sainte à compter du 12 décembre. Peut-être pourriez-vous y venir avec votre paroisse, votre communauté religieuse, votre groupe de prière, en groupe de Chevaliers de Colomb ou de Filles d’Isabelle, avec des amies du Catholic Women’s League ou avec d’autres associations.

Dans une lettre pastorale qui paraîtra bientôt, j’inviterai tous les fidèles de l’archidiocèse à faire, durant l’année de la miséricorde, une oeuvre spirituelle et une oeuvre corporelle de miséricorde. J’encourage chaque catholique à célébrer le sacrement de la réconciliation — à se confesser — durant l’année de la miséricorde. Goûter à l’amour miséricordieux de Dieu et à son pardon, dans le confessionnal ou dans la salle de réconciliation, peut être une grande motivation afin d’être miséricordieux envers les autres à notre tour.

Souvent, nous ressentons une grande satisfaction et un sentiment d’accomplissement lorsque nous faisons des oeuvres corporelles de miséricorde. Nourrir les affamés et donner à boire aux assoiffés à la Banque alimentaire centrale de Hawkesbury ou à St. Joseph’s Supper Table; vêtir les personnes nues; accueillir les étrangers; donner un toit aux sans-abri par l’entremise du Centre catholique pour immigrants, la Société Saint-Vincent de Paul ou Chez Mère Bruyère; visiter les malades et les prisonniers; ou enterrer les morts par l’entremise de divers programmes communautaires — tout cela peut nous toucher profondément et nous rendre meilleurs. La compassion manifestée envers les autres change nos coeurs, à l’essence même de notre être.

Les oeuvres spirituelles de miséricorde sont moins connues et plus difficiles à accomplir. Ce sont : instruire les ignorants; affermir ceux qui doutent; corriger ceux qui font du tort aux autres; endurer les injures avec patience; pardonner les offenses et les mauvaises actions; réconforter les affligés; prier pour les vivants et pour les morts. Pourtant, ces oeuvres de miséricorde ressemblent bien à ce que fait Kateri Native Ministries afin d’appuyer, guérir et réaffirmer nos soeurs et frères autochtones et ce que nous faisons lorsque nous offrons notre soutien aux parents qui ont de la difficulté avec leurs jeunes, aux enfants eux-mêmes ou à nos collègues de travail, aux membres de notre famille et à nos amis.

Un des titres du pape, parmi tant d’autres, est « Serviteur des serviteurs de Dieu ». Le pape François continue d’attirer les gens vers lui. Il se fait humble et se tourne vers les marginalisés. Il rencontre et il embrasse ceux et celles qui vivent en marge de la société. Il nous lance le défi de faire de même; aller auprès de ceux qui souffrent, qui sont égarés, abandonnés ou rejetés, et les ramener auprès de nous. Nous mettre à leur service; leur rappeler humblement leur glorieuse identité en Jésus-Christ. C’est cela être un maître-serviteur.

La grande mystique carmélite et réformatrice Sainte-Thérèse d’Avila dont c’était la fête jeudi dernier et, pour laquelle nous célébrons cette année le 500e anniversaire de naissance, a écrit cette méditation : « Le Christ n’a pas de corps que le vôtre : pas de mains, pas de pieds sur terre que les vôtres. Vôtres sont les yeux avec lesquels il jette son regard de compassion sur le monde; vos pieds avec lesquels il marche en faisant le bien; vos mains par lesquelles il bénit son peuple ».

La vie du baptisé ne doit pas être comme une étoile filante qui n’illumine le monde que pour quelques minutes. Nous devons laisser notre lumière briller et éclairer à chaque jour. Nous nous soucions de nos enfants. Nous nous levons et allons au travail, nous servons avec enthousiasme, comme si nous servions le Seigneur. (Ep 6,7) . Nous prenons soin de ceux qui sont dans le besoin et que Dieu met sur notre route. Nous partageons nos biens, nos repas, nos vies et notre amour.

Je vous laisse avec cette question : que pouvez-vous faire afin d’être un exemple d’amour miséricordieux et de service, reflétant ainsi, un peu l’amour et la miséricorde de Dieu? À qui devriez-vous accorder votre pardon? À qui devriez-vous demander pardon? Qui a besoin de votre gentillesse? Si nous les cherchons, Dieu nous accordera l’occasion d’être miséricordieux envers les autres comme notre Père céleste a été, et continue d’être, miséricordieux envers nous.