January 17 - 96th MIGRANT AND REFUGEE DAY - The Wedding Feast of Cana - CL Gathering in Montreal

"Jesus Himself Experienced Migration"
[excerpts from the papal message for the 96th World Day of Migrants and Refugees celebrated today January 17, 2010]:

The celebration of the World Day of Migrants and Refugees once again gives me the opportunity to express the Church's constant concern for those who, in different ways, experience a life of emigration.

This is a phenomenon which, as I wrote in the Encyclical Caritas in Veritate, upsets us due to the number of people involved and the social, economic, political, cultural and religious problems it raises on account of the dramatic challenges it poses to both national and international communities.

The migrant is a human person who possesses fundamental, inalienable rights that must be respected by everyone and in every circumstance (cf. n. 62).

This year's theme -- "Minor migrants and refugees" -- touches an aspect that Christians view with great attention, remembering the warning of Christ who at the Last Judgment will consider as directed to himself everything that has been done or denied "to one of the least of these" (cf. Mt 25:40, 45).

And how can one fail to consider migrant and refugee minors as also being among the "least"? As a child, Jesus himself experienced migration for, as the Gospel recounts, in order to flee the threats of Herod, he had to seek refuge in Egypt together with Joseph and Mary (cf. Mt 2:14).

While the Convention on the Rights of the Child clearly states that the best interests of the minor shall always be safeguarded (cf. Art. 3, 1), recognizing his or her fundamental human rights as equal to the rights of adults, unfortunately this does not always happen in practice....

A typical aspect of the migration of minors is the situation of children born in the host country or of those who do not live with their parents, who emigrated after their birth, but join them later.

These adolescents belong to two cultures with all the advantages and problems attached to their dual background, a condition that can nevertheless offer them the opportunity to experience the wealth of an encounter between different cultural traditions.

It is important that these young people be given the possibility of attending school and subsequently of being integrated into the world of work, and that their social integration be facilitated by appropriate educational and social structures. It should never be forgotten that adolescence constitutes a fundamental phase for the formation of human beings....

I now turn in particular to parishes and to the many Catholic associations which, imbued with a spirit of faith and charity, take pains to meet the needs of these brothers and sisters of ours. While I express gratitude for all that is being done with great generosity, I would like to invite all Christians to become aware of the social and pastoral challenges posed by migrant and refugee minors.

Jesus' words resound in our hearts: "I was a stranger and you welcomed me" (Mt 25:35), as, likewise, the central commandment he left us: to love God with all our heart, with all our soul and with all our mind, but together with love of neighbour (cf. Mt 22:37-39)....

May the Blessed Virgin Mary watch over us all and help us to understand the difficulties faced by those who are far from their homeland. I assure all those who are involved in the vast world of migrants and refugees of my prayers and cordially impart to them the Apostolic Blessing.

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Paroisse Sainte-Famille – Ottawa, ON - Installation de l’Abbé Jorge Lopez Parra, Deuxième dimanche du Temps ordinaire (‘C’) – 17 janvier 2010



LA JOIE DE LA PRÉSENCE DE JÉSUS [Textes : Isaïe 62, 1-5 [Psaume 95/96]; 1 Corinthiens 12, 4-11; Jean 2, 1-11]

Aujourd’hui, les Écritures nous parlent de la joie qu’apporte la présence de Dieu parmi nous, dans la personne de Jésus, comme la joie des noces. La joie de l’union dans le mariage d’un homme et d’une femme, selon le plan de Dieu, devient nôtre lorsque nous nous rassemblons pour l’Eucharistie du Jour du Seigneur.

La joie dont parle Jésus a une teinte particulière aujourd’hui à l’occasion de l’installation de votre nouveau pasteur, l’Abbé Jorge Lopez Parra. Il nous est prêté par l’Archidiocèse de Toronto pour une première période de trois ans. Et je suis très reconnaissant pour la générosité de son Archevêque, Monseigneur Collins.

L’Église comprend la nature solennelle et sacramentelle du mariage, et elle a noté avec joie qu’au seuil de son ministère public, à la demande de sa Mère, Jésus a accompli son premier « signe » au cours d’un repas de noces.

Aujourd’hui nous accueillons formellement l’Abbé Jorge; la semaine prochaine commencera le schéma régulier des messes du dimanche qu’il présidera, et au cours desquelles il vous offrira des homélies sur les enseignements de l’Église. Il partagera vos peines et vos joies communautaires, vos échecs et vos réussites, vos peurs et vos espoirs.

L’Abbé Jorge n’est pas l’Abbé Gratien et, après un quart de siècle sous la conduite d’un seul prêtre, vous devrez prendre le temps de faire connaissance, d’apprécier ses dons et ses talents; de son côté, il fera de même, il apprendra à vous connaître.

Assez tôt, vous vous rendrez compte de ses défauts et de ses limites, et il connaîtra les vôtres. La seule façon de vivre ensemble et d’accepter cette réalité est de le faire dans l’amour. À lui et à vous tous, je dis : aimez-vous et acceptez-vous mutuellement, et grandissez ensemble dans la sainteté et la joie.

Vous êtes appelés à vivre selon votre modèle, la Sainte Famille. Je vous invite de façon spéciale, dans l’esprit de l’intervention de Marie de l’évangile du jour, de vous adresser à elle, de faire appel à son intercession pour votre avenir ensemble.

Le quatrième évangéliste donne au lecteur très peu de détails sur le miracle de l’eau changée en vin : le moment (le « troisième jour » – une référence voilée de la foi en la résurrection); les personnes (la « Mère de Jésus » – dans son évangile, Jean ne l’appelle jamais Marie; Jésus, les disciples, les serviteurs); le lieu (« Cana en Galilée » – lieu qui n’est pas confirmé dans les traditions évangéliques, mais Jean nous dit que Jésus a également guéri le fils du centurion à cet endroit [voir 4, 46-54].

Jésus intervient pour les tirer d’embarras : le vin manque, et c’est sa Mère qui en informe Jésus. Marie suppose que son Fils s’occupera de la situation.

L’abondance de « bon vin » a apporté joie et honneur à un couple au bord des larmes et du déshonneur. Cependant, et de façon plus appropriée, ce premier signe de Jésus suscite la foi chez ses premiers disciples (« et ses disciples crurent en lui »).

Isaïe a utilisé un joyeux festin de noces pour annoncer à Israël que sa honte d’avoir été exilé sera enlevée. L’amour de Dieu pour son peuple a été exprimé dans une image nuptiale, « comme la jeune mariée est la joie de son mari, ainsi tu seras la joie de ton Dieu ».

La grande joie que Dieu prend dans l’Église apparaît dans les abondants dons spirituels à l’œuvre dans l’Église – que l’on soit marié ou célibataire – « les activités sont variées, mais c’est partout le même Dieu qui agit en tous ».

Puissiez-vous vous réjouir de la diversité des dons accordés par Dieu, et que chacun mette ses talents à la disposition des autres pour le plus grand bien de tous et pour la plus grande gloire de Dieu!

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OFF TO MONTREAL

The homily above is for today's 10 o'clock Mass and installation of Father Jorge Lopez Parra as priest-in-charge of Paroisse Sainte-Famille and the noon Spanish language Eucharist with Sagrada Familia the Hispanic community that worships there.

This afternoon, I will celebrate Mass at 2PM with the Slovak-speaking congregation guided by Father Radoslav Lojan (resident at St. Patrick's Basilica while doing his doctorate at St. Paul's University), which meets two Sundays a month at St. Hyacinth Church.

As it's good to get away for one's day off (Monday in my case), I will go to Montreal to attend, tomorrow evening at McGill University's Faculty Club, a discussion by Father Julian Carron, President of the Fraternity of Communion and Liberation and Peter Stockland, head of the Ottawa-based Canadian Centre for Cultural Renewal on the third volume of CL Founder Don Luigi Giusanni's book Is It Possible to Live This Way? which treats of Charity (the theme of Pope Benedict XVI's recent encyclical).